为实施“工业强市、产业兴市”战略，湖州出台《“金象金牛”大企业培育三年行动计划（2017~2019年）》，为建设“中国制造2025”试点示范城市、国家绿色金融改革创新试验区提供支撑。“金象”企业当年市内实缴税金应在3亿元以上，或市内全部主营业务收入在100亿元以上，三年市内工业性投入3亿元以上；“金牛”企业需当年市内实缴税金2亿元以上，或市内全部主营业务收入在50亿元以上，近三年市内工业性投入2亿元以上。
11月14日，“2017湖商发展大会”在浙江湖州市举行，会上颁发了“金象金牛企业奖”、“银杏奖”、“百合奖”和“湖商终身成就奖”四个奖项。
在2017湖商发展大会上，8家企业分获“金象企业奖”、“金牛企业奖”。为表彰对湖州作出特殊贡献、增光添彩的海内外知名企业家和在外湖商代表，大会还向香港亚非集团创始人陆增祺等三人颁发“湖商终身成就奖”，90岁的陆增祺14日出席大会并上台领奖。

“四象”分别为刘镛、张颂贤、庞云曾、顾福昌。刘镛的财富超过两千万两白银。国民党元老张静江是张颂贤的孙子，曾为孙中山筹款。庞云曾的儿子庞元澄致力于教育、卫生事业，支助马相伯创办复旦大学的前身复旦公学。
湖商曾是中国近现代著名的商人群体，主要活跃于上海、江浙一带。早在1843年上海开埠之初，湖商就涉足上海滩，发展丝绸、茶叶等贸易，进而引进西方技术和管理，开办上海第一家缫丝厂、浙江第一家现代造纸厂、中国第一家证券交易所。近代湖商见证了民族工商业的发展变迁，出现了以“四象八牛七十二条金黄狗”为代表的富商：财产在千万两白银以上者称为“象”，，五百万两以上不过千万者称“牛”，百万以上不达五百万两者曰“狗”。
11月14日，“2017湖商发展大会”在浙江湖州市举行。 湖州在线 图
改革开放以后，湖商再度崛起。湖州诞生了两家年主营业务收入六百亿级的企业，培育出高端装备、信息技术、生物医药三大新兴产业，以及金属新材、绿色家居、现代纺织、时尚精品四大优势产业，全市上市公司28家，去年全市GDP达2200余亿元。